(Versionado también en Inglés)
ISLANDIA ¿POR QUÉ NO?
Islandia siempre nos había
parecido un destino interesante, ya que nos despertaba una mezcla de
curiosidad y misterio, aunque al final lo acabábamos posponiendo por
otros destinos más convencionales. Finalmente, y aprovechando un
vuelo chárter desde Bilbao a Reikiavik, 4 horas de vuelo, lo hemos
visitado esta Semana Santa. Y la verdad, desde entonces no hacemos
más que recomendársela a todo el mundo.
Probablemente habréis descartado
este destino porque lo consideráis muy frio. Sin embargo no lo es
tanto. Aunque se encuentra justo por debajo del Círculo Polar
Ártico, esta bañado por las templadas aguas de la corriente del
golfo de México, por lo que tiene un clima más benigno de lo que le
corresponde por su situación geográfica. Los termómetros de la
capital muestran de media -0,5ºC en Enero y unos 11 a 12ºC en
Julio. Algo fácil de llevar con la ropa adecuada! Por supuesto está
bien lejos del tan soñado clima caribeño, pero si lo que buscáis
es otro tipo de vacaciones, investigar un poco y vuestro interés por
este país se disparará.
Siendo la zona más poblada del
país, con casi el 50% de un total de 320.000 habitantes viviendo en
ella, Reikiavik es una ciudad muy accesible a pie. Con coloristas
casitas de madera cubiertas de láminas de hierro ondulado, la vida
urbana de esta ciudad esta principalmente centrada en tres calles. En
ellas se encuentra una gran variedad de galerías de arte, tiendas de
artesanía, bares y restaurantes. Entre sus edificios peculiares, la
iglesia de Hallgrímskirkja y el Harpa Concert Hall bien merecen una
visita.
Sin lugar a dudas, Islandia es un
destino perfecto para los viajeros aficionados a los deportes al aire
libre, tanto principiantes como amateurs. Este país ofrece un
paisaje lleno de glaciares, cascadas, pozas de agua caliente,
geiseres y volcanes que pondrán los dientes largos a cualquier
aficionado a la montaña y a la fotografía. Con una variada oferta
de deportes gestionados por islandeses, o por tú cuenta tras
alquilar un 4x4, actividades como trekking, montar a caballo ó esquí
son muy accesibles. Deportes más exóticos como escalada en hielo,
carreras de trineos tiradas por perros ó incluso submarinismo son
también posibles. Finalmente, y gracias a la gran riqueza de sus
aguas, ballenas y delfines son fáciles de avistar no muy lejos de la
costa.
En los últimos años, y debido a
la gran crisis financiera que tuvo que afrontar el país en el año
2008, el turismo está siendo promovido por el gobierno. La oferta
hotelera es variada en la capital y en las zonas rurales muchas
granjas ofrecen alojamiento mas desayuno a precios razonables. Aunque
la moneda oficial es la corona islandesa, Króna, aceptan la tarjeta
de crédito en todos los establecimientos, incluso en los bares. En
cuanto al idioma, hablando un poco de ingles te puedes manejar sin
problemas, ya que todos los islandeses son bilingües, hablan
islandés e ingles.
Respecto a la gastronomía,
tuvimos una inesperada pero agradable sorpresa. Nuestra expectativa
era la de comer básicamente pescado, (bacalao y salmón), sin
embargo comimos mucho cordero, ya que es el ingrediente principal de
su gastronomía tradicional. Representando la industria pesquera el
30% del PIB del país, recientemente las exportaciones de cordero han
aumentando considerablemente debido a las crecientes tendencias de
consumo europeo por carnes libres de hormonas. De hecho, los
islandeses se sienten muy orgullosos de los productos ecológicos que
producen. Por ejemplo, gracias a la abundante actividad volcánica de
la isla y a la energía geotérmica que obtienen de ella, se
autoabastecen cultivando sus propias verduras en invernaderos. No
ocurre lo mismo con la fruta, que es importada en su totalidad debido
al clima. Los productos lácteos también son excelentes. Entre ellos
el Skyr, un yogur producido por los granjeros locales.
Finalmente, si decidís visitar la
isla durante el invierno, tener en cuenta que podéis ver Auroras
Boreales. Nosotros no tuvimos buena suerte en este aspecto, ya que
además de actividad solar, también son necesarios el frio, la
oscuridad y un cielo poco nublado. Tras haberlas visto tantas veces
en Youtube, no dudamos en levantarnos una noche a las 3 de la
madrugada para velas, pero ni por esas. Quizás esta sea la excusa
perfecta para volver pronto a visitar el país. Animaros, merece la
pena!
Mª Angeles Elorza Legorburu
Iker Rubial Elorza
ICELAND, WHY NOT?
Holidaying in
Iceland is highly recommendable. Not only because initially, as an
unconventional destination, it sparks curiosity and mystery in our
minds, but also because it will provide you with an indescribable
nature related experience.
You might have
discarded that destination because you likely have considered it as
too freezing. However, it is not that cold! Even being located really
close to the North Pole, due to the Mexican Gulfs water stream which
tempers its seacoast, in the capital city thermometers show on
average -0,5ºC during the winter time and around 11 to 12 ºC during
the summer time. Something fairly easy to cope with with the proper
clothing! Of course, it is far from the commonly dreamed of Caribbean
weather, nevertheless, if you are willing to experience another type
of tourism, please look into this country and your interest will
arouse for sure.
Your journey
would begin by visiting Reykjavik. As the most populated area in the
island, almost 50% of a total of 320.000 inhabitants live there or in
the neighboring cities, Reykjavik is a charming urban place. With
fishermen style cosy houses, the citizen’s lives are mainly
centered in three streets where art galleries, craftmen´shops and
plenty of restaurants and pubs are located. There is a hectic
nightlife here specially during the weekends. Among its special
architecture, the Hallgrimskirkja church and the Harpa Concert Hall
are worth a visit.
Iceland is the
perfect destination for the people who are keen on outdoor sports,
both inexperienced or amateurs. The spectacular landscape is full of
glaciers, waterfalls, volcanoes and geysers. Guided by the local
inhabitants or on your own after having rented a car, activities such
as trekking or horse riding are commonplace. Anyway, much more exotic
sports such as Husky dog sledge riding, ice climbing or surfing are
also available. Finally, owing to its rich sea wildlife, dolphins and
whales are quite visible not too far from the seacoast.
On the other
hand, regarding the cuisine, we had an unexpected but pleasant shock.
Our preconceived idea was to primarily eat fish instead of meat.
Nevertheless, we tasted incredible lamb and turkey, for example. The
fishing industry being 30% of the country´s turnover, day by day the
exportation of lamb meat is increasing owing to European consumption
trends for hormone-free-meat. Indeed, Icelanders feel really proud
about the organically grown products. For instance, they have taken
advantage of the abundant geothermic energy cultivating very tasty
vegetables in greenhouses. Last but not least, don´t miss the chance
of trying the Skyr, a yogurt and cheese mixture produced by local
farmers.
Finally, if you
decide to visit the island during the winter time, keep in mind that
you could be rewarded with the view of the Northern Lights. We
weren’t that lucky since apart from solar wind activity, cold,
darkness and cloud free sky are needed. We were eager to watch that
phenomenon. After having seen it plenty of times on YouTube, we had
no other option but to recall computer images because we were not
gifted with its presence.
Maybe there in
lays the perfect excuse to visit Iceland again!
Mª Angeles Elorza Legorburu
Iker Rubial Elorza
